日本發生地震後，志願牧師帶來援助

2024年1月1日下午4點10分，當日本全國各地的民眾依循新年傳統造訪神社時，能登半島發生7.6級的大地震。這是該地區40年來最強烈的地震。餘震以及隨後發生的火災摧毀數千棟建築物和房子。這起強震導致道路坍塌，加上山崩和瓦礫殘骸阻塞交通，讓災區陷入孤立無援的狀態。其他重要的基礎設施也受到損害，其中包括電力中斷，使成千上萬人無電可用。

由於位在西海岸的石川縣面臨海嘯的威脅，日本政府下撤離令石川縣的居民，總共影響97,000人。學校、體育館和社區中心被當成疏散中心。儘管並未發生會造成重創的海嘯，而大多數人可以返回家園，但餘震和寒冷的冬季氣候阻礙救援工作，造成31,800人流離失所，這些災民迫切需要避難所和援助。

IAS立刻提供緊急撥款，讓一群志願牧師可以在災難發生後數天，立刻前往受到重創的區域。第一批抵達的團隊是一群擁有豐富救災經驗的志願牧師，其中包括IAS自由獎章得主，比納．夏瑪，他在2015年尼泊爾發生大地震後，領導志願牧師進行救災活動。IAS自由獎章得主，小倉謙，也加入由日本志願牧師團隊負責人，江夏誠，領導的救災活動。

志願牧師得到指示，前往位在冰見與七尾市的避難所，接著開始收集物資，並召募更多志工，以協助清理受損的家園，並準備提供食物。當前來領取餐點的人得知他們是來自東京的志工時，人們對他們提供的幫助深表感激之意。在嚴寒的氣溫下，人們十分感謝能享用溫暖且充滿營養的餐點。當志願牧師為自衛隊的成員提供熱騰騰的味噌湯時，一位軍官感動落淚，並表達他的感激之意。

志願牧師為各個避難中心的職員與災民提供300多場神經援助法。有間設施的主任說，在地震發生後，他一直無法入睡。在接受援助法後，他的身體感覺輕鬆很多，而且他變得很放鬆，當場就睡著了。另一個接受援助法的人說：「我的身體感覺好多了。我不敢相信我接受像這樣的免費服務！」 一個人表示好幾年來，他有一隻手臂一直感到疼痛不已，在接受援助法後，他終於可以舉起手臂，也可以看得更清楚。人們對援助法讚不絕口，口碑開始流傳開來，這讓其他災民開始要求接受援助法，所以志願牧師開始訓練疏散中心的職員，好讓他們可以持續幫助更多由他們照顧的人。

到目前為止，日本志願牧師團隊已經為3,800名受地震影響的人提供一對一的幫助，並從受損的家園中移除數千公斤的碎屑。過去四年來，全球各地的志願牧師在20個國家、45個災區，提供900萬小時一對一的幫助與前線援助。

如果你或你認識的人想在災難現場提供幫助，請聯絡國際志願牧師單位：
電子郵件：disasterresponse@volunteerministers.org
電話：+1 (323) 960-1949