Frivillige Hjelpere bringer livsviktig hjelp til en oversvømt italiensk region

I midten av mai i år rammet styrtregn Italias nordlige Emilia-Romagna-region, som utløste flom og jordskred. Ifølge meteorologer falt det 500 millimeter nedbør i løpet av 15 dager – mer enn halvparten av gjennomsnittlig årlig nedbør for regionen. Etter flere måneder med alvorlig tørke, var det andre gang i løpet av noen uker at Emilia-Romagna ble rammet av vått vær, og det alvorlig uttørkede landet kunne rett og slett ikke absorbere den store mengden vann mens elver gikk over sine bredder. Oversvømmelser rammet 43 byer og tettsteder og etterlot over 36 000 mennesker hjemløse og forårsaket mer enn et dusin dødsfall. Mange ble isolert i sine hjem, med behov for mat, vann og andre forsyninger. I tillegg til oversvømmelser bidro mer enn 400 jordskred til stenging av over 500 veier. Hele nabolag stod under vann med hus, fabrikker og butikker som ble gjort ubeboelige, og tusenvis av hektar med fruktbart jordbruksland ble ødelagt, hvilket påvirket minst 5000 gårder.

Frivillige Hjelpere (VM-er) ble øyeblikkelig utplassert og skaffet hjelp på den lange veien til bedring. VM-er ble aktivisert fra de nærmeste Scientology misjonene i Cesena, Modena, Ravenna og Senigallia, så vel som fra Padova-orgen.

Ved å arbeide direkte med Sivilverntjenesten, den offentlige enheten som håndterer kriseadministrasjon, tok VM-er på seg oppgaver som de ble gitt i de hardt rammede områdene Cesena, Forli og Ravenna. Team av Frivillige Hjelpere iført sine karakteristiske gule VM-jakker og T-skjorter ryddet unna gjørme fra veier og bygninger. De hjalp også med å bli kvitt tonnevis av skrot og vannskadde gjenstander fjernet fra bygninger langs gatene og delte ut måltider til hjemløse familier.

I byen Cesena fjernet VM-ene avfall, gjørme og møbler fra hjem, skoler og butikker og lastet det inn i lastebiler som de brakte til deponeringsplasser. Ved hjelp av en liten Bobcat-bulldoser ryddet de bort gjørme fra gatene for å gjøre det mulig for biler å passere.

I Forli bad representanter fra Sivilverntjenesten VM-ene om å hjelpe med å rydde opp i flere hjem som var oversvømt med vann og slam. Et stort team av VM-er hjalp også med å fjerne gjørme fra gatene. Etter anmodning fra en politiinspektør i Forli koordinerte VM-er med Sivilverndepartementet for å få en slamsuger til å hjelpe dem med å rydde opp i en boligblokk som var kraftig oversvømt av gjørme og vann.

I de flomrammede områdene deltok mer enn 130 VM-er i katastrofehjelp­aktiviteter og bidro med 3500 timer for å hjelpe dem som var rammet.

Overalt hvor VM-ene dro, takket lokale innbyggere, offentlige tjenestemenn og medier dem for deres ubetingede hjelp. Noen lokale innbyggere som ble inspirert av VM-enes villighet til å hjelpe og deres motto: «Det kan gjøres noe med det», sluttet seg til deres bestrebelser og ville hjelpe til.

Katastrofen i Emilia-Romagna er en av mange som VM-er har respondert på i de siste månedene. Hittil i år har ca. 3500 Frivillige Hjelpere hjulpet over 110 000 mennesker verden over direkte rammet av katastrofer og over 340 000 mennesker i alt. Takket være støtte fra IAS-medlemmer vil deres arbeid fortsette å skape en betydningsfull innvirkning når som helst – hvor som helst.

Hvis du eller noen du kjenner vil hjelpe i katastrofeområder, kontakt den internasjonale VM-enheten på:
E-post: disasterresponse@volunteerministers.org
Telefon: +1 323 960 1949