Volunteer Ministers verlenen noodzakelijke hulp aan overstroomde Italiaanse regio
- De overstroming in mei in de regio Emilia-Romagna werd omschreven als de zwaarste overstroming in Italië in meer dan 100 jaar.
- Sinds het begin van het jaar hebben VM’s over de hele wereld meer dan 340.000 mensen geholpen.
Medio mei van dit jaar veroorzaakten stortregens in Emilia-Romagna, een noordelijke regio in Italië, overstromingen en aardverschuivingen. Volgens meteorologen viel er in 15 dagen 488 mm regen – meer dan de helft van de gemiddelde jaarlijkse regenval in de regio. Na maanden van grote droogte was het de tweede keer in een paar weken dat Emilia-Romagna door zware regens werd gegeseld. Het uitgedroogde land kon de grote hoeveelheid water eenvoudigweg niet opnemen terwijl rivieren buiten hun oevers traden. Er vonden overstromingen plaats in 43 dorpen en steden waardoor meer dan 36.000 mensen dakloos werden en er meer dan tien doden vielen. Vele mensen konden hun huis niet uit en hadden behoefte aan voedsel, water en andere goederen. Naast overstromingen droegen meer dan 400 aardverschuivingen bij aan de sluiting van meer dan 500 wegen. Hele buurten stonden onder water waarbij huizen, fabrieken en winkels onbewoonbaar werden en honderden hectare vruchtbare landbouwgrond werd verwoest wat een impact had op ten minste 5000 boerderijen.
Volunteer Ministers (VM’s) werden meteen ingezet en verleenden hulp op de lange weg naar herstel. VM’s van de dichtstbijzijnde Scientology missies in Cesena, Modena, Ravenna en Senigallia, en ook van Padova Org werden geactiveerd.
De VM’s werkten rechtstreeks samen met de Protezione Civile, de overheidsinstantie die het noodmanagement regelt. Er werd hen gevraagd taken op zich te nemen in de zwaar getroffen steden Cesena, Forli en Ravenna. Teams van Volunteer Ministers, gekleed in hun kenmerkende gele VM-jassen en T‑shirts, ruimden modder van wegen en uit gebouwen. Ze hielpen ook om tonnen puin en door water beschadigde spullen die op straat lagen weg te gooien en ze deelden maaltijden uit aan gezinnen die niet meer naar hun huis konden terugkeren.
In de stad Cesena verwijderden VM’s afval, modder en meubilair uit huizen, scholen en winkels, en laadden die in vrachtwagens om ze naar stortplaatsen te brengen. Met behulp van een kleine Bobcat-bulldozer maakten ze straten moddervrij zodat auto’s erdoor konden.
In de stad Forli gaven vertegenwoordigers van de Protezione Civile VM’s opdracht om te helpen verschillende huizen die overspoeld waren met water en slib, schoon te maken. Een groot team van VM’s hielp ook om straten moddervrij te maken. Op verzoek van een inspecteur van de politie in Forli regelden VM’s samen met de Protezione Civile een zuigwagen [vrachtwagen die puin en modder opzuigt in zijn tank] om hen te helpen een appartementencomplex dat overspoeld was door modder en water schoon te maken.
In de overstroomde gebieden namen meer dan 130 VM’s deel aan de noodhulpactiviteiten, waarbij ze bijdroegen met zo’n 3500 uur aan vrijwilligerswerk om de getroffenen te helpen.
Overal waar de VM’s naartoe gingen, bedankten plaatselijke bewoners, overheidsfunctionarissen en de media hen voor hun onvoorwaardelijke hulp. Geïnspireerd door de bereidheid van de VM’s om te helpen en door hun motto ‘Er kan iets aan gedaan worden’ en omdat ze wilden helpen, sloten sommige plaatselijke bewoners zich bij hun inspanningen aan.
De ramp in Emilia-Romagna is een van de vele rampen waar VM’s in de afgelopen maanden op hebben gereageerd. Tot nu toe dit jaar hebben zo’n 3500 Volunteer Ministers wereldwijd in totaal 340.000 mensen geholpen, waarvan meer dan 110.000 mensen direct door rampen waren getroffen. Dankzij de steun van IAS-leden zal hun werk een betekenisvolle impact blijven maken – wanneer dan ook, waar dan ook.
Als jij of iemand die je kent, in rampgebieden zou willen helpen, neem dan contact op met de VM Unit International via:
E-mail: disasterresponse@volunteerministers.org
Telefoon: +1 323 960 1949
